EMPRESA DE INSTALACIÓN DE ASCENSORES
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Garantizar el funcionamiento normal del ascensor es vital para la seguridad de todos. Por ello, un mantenimiento regular es fundamental, ya que al igual que otros elementos de nuestra casa, también es propensa al desgaste.
En este sentido, los profesionales autorizados deben comprobar una serie de puntos para garantizar que el ascensor es completamente seguro y cumple con la normativa de seguridad vigente, y además ayuda a salvar los edificios.
Afortunadamente para los que viven con movilidad limitada, hay muchas herramientas en el mercado que pueden ayudar a las personas con problemas de movilidad a moverse libremente y a disfrutar de una vida plena e independiente. Muchos dependen de las sillas de ruedas, los scooters o los andadores para desplazarse por sus casas y por el espacio público, lo que puede presentar a veces algunos desafíos singulares. Si bien los instrumentos de movilidad como los patinetes y las sillas de ruedas pueden aumentar el alcance y permitir que las personas con problemas de movilidad se muevan con facilidad, es necesario contar con otras piezas de infraestructura que ayuden a superar los obstáculos, como el hecho de tener que atravesar varios pisos o cargar y descargar el equipo de movilidad en los vehículos. Es ahí donde dispositivos como las rampas y las plataformas elevadoras verticales en Louisiana pueden ser de gran beneficio para cualquier persona que dependa de una silla, un scooter o un andador.
La buena noticia es que cuando se trata de ascensores y rampas, hay muchas opciones entre las que elegir. Sin embargo, esa diversidad de opciones puede ser difícil de navegar, especialmente cuando se decide qué opción es la mejor para su dispositivo de movilidad, su estilo de vida y su hogar. Es una decisión importante, pero encontrar la forma correcta de hacer que su hogar sea más fácil de mover es la clave para disfrutar de una vida independiente. Siga leyendo para aprender a elegir entre una plataforma elevadora vertical y una rampa.
Su nivel de movilidad puede ser un factor para decidir si una rampa o un ascensor es adecuado para usted. Si depende de un andador para su movilidad, por ejemplo, maniobrar por la larga rampa necesaria para ir del nivel del suelo a un segundo piso podría representar un gran desafío. Además, aquellos que dependen de las sillas de ruedas tradicionales sin motor pueden tener dificultades para ascender el empinado grado de una rampa. Sin embargo, para alguien que usa un scooter motorizado, la longitud y el grado de la rampa pueden no hacer la diferencia.
Puede haber una gran diferencia de coste entre los ascensores verticales y las rampas para el hogar. Incluso un ascensor de bajo nivel que no exceda la altura de un ascensor de seis pies puede costar más de 7.500 euros, y el precio puede aumentar si la altura del ascensor es mayor. Una rampa que asciende a esa misma altura, por otro lado, puede costar tan poco como 2.000 euros en la instalación. Las razones de la disparidad de precios son obvias. Los ascensores requieren componentes mecánicos y múltiples partes móviles, mientras que una rampa es simplemente una rampa.
El espacio es otra consideración crítica cuando se decide entre una elevación vertical o una rampa. Mientras que ambos mecanismos ascendentes requieren cierto espacio dedicado para funcionar, una rampa ocupa mucho más espacio que un ascensor vertical típico. Para ser fácilmente navegable, una rampa debe tener una pendiente no superior a 1:12, y esa pendiente requiere una longitud de un pie por cada pulgada de subida. Esto significa que para que una rampa permita al usuario subir tres pies de altura, la rampa debe tener 36 pies de largo para mantener el ángulo de inclinación adecuado. Incluso si la rampa se envuelve alrededor para usar el espacio eficientemente, eso todavía representa una huella bastante grande. Sin embargo, una plataforma elevadora vertical es extremadamente eficiente en cuanto al espacio, ya que la huella no es mucho mayor que el tamaño de la plataforma de elevación. Si el espacio es una preocupación, como lo es en muchas viviendas urbanas, entonces un ascensor vertical ofrece el mejor uso del espacio.
La altura de la subida que necesita también informará si es una subida vertical o una rampa. Si necesita un dispositivo que le permita desplazarse de un piso al siguiente, esa cantidad de elevación puede ser una rampa prohibitiva debido a la cantidad de espacio necesario para acomodar ese nivel de elevación. Si bien una plataforma elevadora vertical tiene más sentido para los ascensores más altos, también habrá un costo significativo asociado a ese dispositivo.
Afortunadamente, para las personas con movilidad limitada, las plataformas elevadoras verticales y las rampas para sillas de ruedas para una casa pueden ayudar a moverse con relativa facilidad junto con su dispositivo de movilidad personal.
A medida que envejecemos, uno de los problemas más comunes y dolorosos que encontramos es el dolor de rodilla. Tiene sentido. Durante toda una vida de doblar, estar de pie, levantar, arrodillarse y más, las articulaciones, cartílagos y huesos de la rodilla se desgastan. Esto puede llevar a menudo a la necesidad de una cirugía de reemplazo de rodilla u otros tratamientos para ayudar a una persona a sobrellevar el dolor.
Escaleras de madera Las personas notan el dolor de rodilla con mayor frecuencia al subir escaleras. Para muchos de nosotros llegará un momento en que subir las escaleras en casa se convertirá en una prueba bastante dolorosa y larga. Afortunadamente, cuando llegue ese día, hay una solución que permite a la gente quedarse en sus casas y aún así subir y bajar las escaleras: un salvaescaleras personalizable.
Los salvaescaleras en Barcelona,Tarragona, Lleida o Girona funcionan con todo tipo de escaleras, desde un solo tramo de escaleras rectas de subida y bajada, hasta escaleras con rellanos. Como las sillas elevadoras son motorizadas, la silla se mueve arriba o abajo sin esfuerzo. Consisten en una silla y un sistema de rieles motorizados que funcionan con sólo pulsar un botón. El sistema de rieles motorizados se ajusta a la carcasa de la escalera y no se fija a las paredes de su casa. Algunos sistemas de salvaescaleras vienen con un control remoto para que pueda enviar la silla arriba y abajo del sistema de rieles desde arriba o abajo.
Señales de que necesita una silla elevadora
Además del dolor que sientes al subir las escaleras, aquí están algunos de los signos a tener en cuenta que puedes necesitar la instalación de una silla elevadora.
1. Te encuentras quedándote arriba más tiempo que antes, limitando tu interacción con los miembros de la familia y dándote acceso limitado al área de la planta baja de la casa.
2. 2. Te encuentras durmiendo en el sofá para evitar las escaleras. Dormir en un sofá sobre una cama no permite un sueño de calidad. La falta de sueño de calidad adelanta el proceso de envejecimiento y lleva a una gran cantidad de problemas de salud.
3. Los miembros de la familia se preocupan por su nivel de dolor y por el tiempo que le lleva subir y bajar las escaleras. También expresan preocupación por la pérdida de equilibrio en las escaleras.
4. Se encuentra subiendo y bajando las escaleras de maneras inusuales.
5. Te encuentras sin aliento y sin energía después de subir las escaleras.
6. Te encuentras tomando medicamentos para el dolor después de subir las escaleras.
La mujer usa la silla elevadora Las sillas elevadoras son personalizables
Las sillas elevadoras se pueden personalizar para adaptarse al tamaño, peso corporal y condiciones médicas de una persona. Las sillas elevadoras son seguras y están equipadas con sensores de seguridad. Estos sensores visuales detectan obstrucciones en la línea de la silla y dejan de funcionar inmediatamente si hay un objeto en las escaleras. También sólo funcionan si el cinturón de seguridad está abrochado. Una vez instalado, el equipo de instalación le ayudará a aprender a utilizar la silla elevadora de forma segura y se asegurará de que comprende todas sus características.
Muchas compañías de movilidad ofrecen financiación con pagos mensuales bajos. Aunque no se cubren los costos de una silla elevadora, muchas compañías de seguros clasifican las sillas elevadoras como equipo médico duradero y pagarán el precio total o una parte del precio de la instalación de la silla elevadora.
Para obtener más información sobre cómo una silla elevadora puede aumentar su movilidad en el hogar, contacta con nosotros
La instalación de un ascensor unifamiliar se está convirtiendo cada vez más en un elemento muy popular en la vida cotidiana de muchas personas que habitan en viviendas de más de una altura, y es que según pasan los años las escaleras no son sólo una importante barrera arquitectónica sino además una de las principales causas de accidente en el hogar y que obliga en ocasiones a plantearse el cambio a una vivienda de una única planta.
Por este motivo, son muchas las personas que están decidiendo invertir, en vez de un coche nuevo, en instalar un ascensor en su casa de toda la vida, donde tienen todos sus recuerdos, han visto crecer a sus hijos e incluso nietos y que tanto tiempo y esfuerzo les ha costado pagar.
Además de una mejora en el confort y la calidad de vida diaria, la instalación de un ascensor en una casa special multiplica de forma exponencial el valor de la misma de cara a una futura venta. Considerado hasta hace muy poco como un objeto de lujo, a día de hoy ya existen multitud de soluciones a precios asequibles.
Los hidráulicos se caracterizan por su fabricación a medida, adaptándose a cualquier tipo de espacio, pero eso no quiere decir que se puedan instalar en espacios muy reducidos. De hecho el aprovechamiento de espacio en los ascensores hidráulicos no de los más eficientes y es que requieren de una estructura metálica o una caja de obra que tendrá que estar pegada a una pared para poner las fijaciones y guías del ascensor.
Todos estos mecanismos restan espacio útil a la cabina del ascensor. En definitiva, se adaptan al espacio disponible siempre y cuando este no sea tan reducido que la cabina sea tan pequeña que no podamos ni entrar. No necesitan cuarto de máquinas, pero suele ser necesario hacer un foso en la planta baja de entre unos 10-20cm, modificación que en el caso de pisos tipo dúplex es casi 100% inviable.
Estos trabajos auxiliares no sólo limitan las opciones en cuanto a la ubicación del ascensor sino que además encarecen y alargan la obra. El ascensor hidráulico requiere de poco mantenimiento, aunque si que es necesario reemplazar el fluido de aceite cada cierto tiempo para su correcto funcionamiento. Este aceite tiene componentes contaminantes, por lo que si te preocupa el medioambiente debes tenerlo en cuenta.
En cuanto al ascensor neumático de vacío, se fabrica en tres tamaños para una, dos y tres personas. Tiene una estructura autoportante que viene directamente integrada en el ascensor por lo que se puede instalar en cualquier lugar de la vivienda sin necesidad de tener una pared o estructura metálica adicional como en el caso de los hidráulicos.
Toda la maquinaría y guías están integrados en la propia estructura, por lo que el aprovechamiento de espacio en cabina es muy óptimo. Es la opción ideal para instalar en el ojo/hueco de la escalera, un espacio desaprovechado en la mayoría de viviendas unifamiliares y que además reduce la obra a simplemente cortar la barandilla en las plantas altas. Además el ascensor neumático no requiere de ningún tipo de foso, y esta es una característica que lo hace realmente único.
El ascensor neumático se instala directamente apoyándolo sobre el suelo existente en la vivienda un sea moqueta, madera, cerámico… lo importante es que esté nivelado para que la estructura asiente perfectamente. Gracias a su fácil instalación, ahorrarás tiempo, molestias y un buen dinero en trabajos de albañilería. El tiempo medio de instalación de un ascensor neumático es de 2-3 días. En cuanto a su mantenimiento es incluso menor que el hidráulico ya que carece de cables, poleas y/o pistones.
Toda la maquinaría está integrada en la propia estructura y al funcionar por aire (vacío) no tiene prácticamente ninguna pieza de desgaste. No usa aceites ni grasas contaminantes por lo que estarías contribuyendo a mejorar el medioambiente.
El último punto importante a considerar cuando quieres instalar un ascensor en una casa particular es el diseño, y es que a nadie le gusta tener una estructura metálica o p ladrillo dentro de casa, pues resulta muy invasivo tanto espacial como visualmente.
Los ascensores hidráulicos ya hemos comentado pueden hacerse a medida, por lo que el abanico de posibilidades es amplio y todo va a depender de lo que quieras gastar. Lo más barato sería hacer una estructura de metálica opaca con una cabina que se desplaza en su inside (no apto para claustrofóbicos) y lo más caro sería hacer un cerramiento panorámico de cristal que de amplitud y no nos quite luminosidad.
Este cerramiento de cristal nunca podrá ser completo, ya que como comentábamos anteriormente el ascensor hidráulico tendrá que tener al menos una cara contra una pared y es que a pesar de ser panorámico siempre verás los mecanismos, las guías, cables y el pistón cuando la cabina suba o baje.
En el caso del ascensor neumático la estructura es siempre round y panorámica 360º. En líneas generales mucho más atractivo visualmente ya que no hay cables, pistones ni poleas que entorpezcan la visión mientras el ascensor está en movimiento.
En definitiva y para resumir:espacio disponible y localización, de lo que va a depender el tamaño del ascensor que vas a poder instalar. Obra auxiliar de albañilería necesaria para adecuar el espacio para la instalación del ascensor, de lo que va a depender el tiempo total (se traduce en molestías) de la instalación. mantenimiento. diseño. Son los cuatro aspectos que te recomendamos consideres al instalar un ascensor en una casa particular.
puedes tener un ascensor unifamiliar panorámico y con un mantenimiento mínimo instalado en tan sólo 2-3 días. Olvídate de subir escaleras, de hacer una parada en mitad para tomar aire o p sentir pereza para coger algo olvidado en la segunda planta. Sé cómodo y no vuelvas a subir maletas a pulso. Suena a una vida más fácil, ¿verdad? . No lo dudes, nosotros sabemos que no te vas a arrepentir.
Las viviendas unifamiliares, con el paso de los años, pueden suponer un problema para las personas de mayor edad, por lo que este elemento puede suponer un aumento en la calidad de vida y confort. Los ascensores en casa también incrementan el precio de la propiedad, tiene gran posibilidad en cuando a espacio y tecnología que quizás no conozcamos.
Más que ascensores, en realidad este tipo de elementos son llamados dentro del hogar elevadores. Esto es porque no suele exceder de los 0,15 m/s y no están sujetos a las mismas normas que los ascensores corrientes.Para que se pueda realizar su instalación, se requiere menos requisitos y, por tanto, son más factibles y rápidos de tener en casa en poco tiempo.
La mejor ventaja de los elevadores para casa es que podemos tenerlos en cualquier hueco donde más nos convenga y más práctico nos resulte para poder cambiar de piso sin necesidad de subir escaleras si existen inconvenientes para ello.
Ya no necesitamos una gran cantidad de espacio para decidirnos en instalar un elevador en casa, pues en el mercado existen una gran multitud de soluciones pensadas para ello, desde los elevadores eléctricos, pasando por los hidráulicos, otros ascensores neumáticos o las más novedosas opciones de elevación en fachada.Hablamos un poco de cada uno de ellos.
Los elevadores hidráulicos, por ejemplo, son un tipo de ascensores para el hogar que están pensados para romper barreras arquitectónicas, de ahí que se fabriquen a medida, no necesitan apenas mantenimiento ni cuarto de máquinas. Dentro de esta opción, encontramos dos categorías encontramos con estructuras metálicas o con caja de obra.
Una última ventaja a tener en cuenta es que los elevadores para el hogar no suelen tener mucho mantenimiento por lo general, sobre todo los más actuales que cuentan con un diseño ergonómico ideal para viviendas que requieran poca manutención. De las tareas de seguridad, por otro lado, se encarga por lo general la empresa instaladora.
Si tiene problemas de movilidad, puede que su vida mejore drásticamente si instala una plataforma elevadora vertical. Los residentes de Louisiana frecuentemente encuentran que la adición de un ascensor vertical o un elevador aumenta la accesibilidad de su casa. Esto no sólo hace la vida más fácil que tener que subir y bajar escaleras todo el día, sino que también hace más probable que su mayor independencia le permita permanecer más tiempo en su propia casa. Aunque los ascensores son una adición bienvenida a una casa, requerirán mantenimiento si van a proporcionar el máximo rendimiento. Aquí hay algunas cosas que debe saber cuando se trata del mantenimiento de los ascensores de la casa.
Para los que viven con problemas de movilidad, la amenaza de la pérdida de independencia es bastante real. Trascender los hogares de varios pisos con cualquier tipo de impedimento de movilidad puede ser más que un inconveniente. De hecho, puede ser bastante peligroso. Sin embargo, gracias a la tecnología, más estadounidenses con problemas de movilidad que nunca antes se quedan en el hogar. Las ayudas para la movilidad, como los salvaescaleras en Barcelona, pueden hacer que los viajes a los pisos superiores sean más seguros y cómodos para quienes luchan con la movilidad, prolongando así la independencia de muchos que, de otro modo, tendrían que buscar otras opciones de vida.
Los elevadores de sillas de ruedas juegan un papel vital para permitir que aquellos con problemas de movilidad tengan un fácil acceso a toda su casa. Las personas que dependen de las sillas de ruedas o andadores para desplazarse dependen de sus ascensores para la independencia que se les negaría sin ellos. A la hora de elegir el mejor tipo de plataforma elevadora para sillas de ruedas, hay dos tipos principales a tener en cuenta: móvil y permanente. Aquí están algunos de los pros y los contras de cada tipo de elevador de silla de ruedas.
El primer ascensor de pasajeros tuvo un comienzo lento. Instalado en 1857 en los Grandes Almacenes Haughwout de Nueva York, se cerró después de sólo tres años porque los clientes se negaron a aceptarlo. Propulsado por una máquina de vapor en el sótano del edificio de cinco pisos, viajaba a sólo 40 pies por minuto. (Los ascensores más rápidos de hoy en día pueden viajar a más de 40 pies por segundo.)
En ese momento, los ascensores eran más una atracción turística que un medio de transporte. El mundo aún no tenía edificios altos, y los pisos inferiores eran los más deseables porque no requerían subir muchas escaleras. Cuanto más alto el piso, más bajo el alquiler.
Pero el ascensor cambiaría eso por completo, iniciando la era de los rascacielos y transformando el paisaje social y arquitectónico de la ciudad moderna.
Incluso en la década de 1850, el ascensor no era una idea totalmente nueva. «Los dispositivos de elevación mecanizados existían desde principios de 1800, pero la transición del transporte de mercancías al transporte de personas se produjo a finales de 1850», dijo Lee Gray, profesor de historia de la arquitectura en la UNC Charlotte, en una entrevista telefónica. «Eso requirió una transformación completa de la tecnología, porque los primeros elevadores de carga no tenían coches: eran simplemente plataformas abiertas y, por lo tanto, muy peligrosas».
Eso estimuló un enfoque inmediato en la seguridad. El industrial Elisha Otis, que instaló el primer ascensor de pasajeros en Nueva York, hizo una demostración pública en la feria mundial de 1854 en Nueva York en la que levantó una plataforma por encima de una multitud, y luego cortó el cable con un hacha. «Todo seguro», proclamó mientras su dispositivo de seguridad detenía la caída. Era un sistema inteligente: si la cuerda se rompía, un trinquete se abría y se enganchaba en los bastidores que corrían a lo largo del eje, deteniendo el descenso del coche casi inmediatamente.
Aunque este acontecimiento suele anunciarse como el punto de inflexión en la historia de los ascensores, su relevancia puede haber sido exagerada por el posterior éxito de la Otis Elevator Company, el mayor fabricante actual de ascensores verticales. «Si Ford fuera la única compañía de automóviles que sobrevivió a principios del siglo XX, atribuiríamos el origen del coche moderno a Ford en lugar de mirar la compleja historia que es», dijo Gray. El concepto del ascensor moderno fue, de hecho, nacido de dos ideas convergentes, cada una con sus propias fortalezas.
La primera patente para un «ferrocarril vertical» fue presentada en 1859 por Otis Tufts, un ingeniero nombrado casualmente cuyo diseño – que debutó el mismo año en el Hotel de la Quinta Avenida de Nueva York – incluía un coche real con un banco en su interior, donde la gente podía sentarse. El ascensor de Elisha Otis, por otro lado, no tenía nada más que una plataforma y fue patentado más tarde, en 1861. Pero crucialmente, incluía su freno de seguridad, que aumentó la aceptación del público de los ascensores hasta el punto de que se convirtió en un estándar.
«Todos los dispositivos de seguridad de los ascensores modernos se basan en la misma idea. La diferencia es que hoy en día se basan en la velocidad. Si la cabina de un ascensor supera una velocidad segura preestablecida, la seguridad se activa para detenerla en el hueco», dijo Gray.
Salas de ascenso
Los primeros ascensores no se vendieron bien porque eran caros, pero tuvieron cierto éxito inicial como artículos de lujo en hoteles de Nueva York, Londres y París. «Eran habitaciones bellamente diseñadas con asientos tapizados y espejos en las paredes, a veces incluso un pequeño candelabro colgando del centro del coche», dijo Gray. A menudo se les llamaba «cuarto ascendente» o «ómnibus de arriba», tomando prestadas palabras de otros sistemas de transporte.
Todas ellas estaban propulsadas por motores de vapor y por lo tanto eran lentas. «El ascensorista cerraba la puerta y la cabina subía muy lentamente. No se trataba de la velocidad. Se trataba de una nueva y sorprendente tecnología y una lujosa experiencia que permitía a los huéspedes evitar subir las escaleras», dijo Gray.
Pero la velocidad se convertiría en el motor de la evolución de los ascensores, junto con su transición de la curiosidad de los hoteles a la de los edificios de oficinas, que comenzó en la década de 1870. El Edificio Equitable Life de ocho pisos y 130 pies en el centro de Manhattan, terminado en 1870, fue el primer edificio de oficinas que contó con ascensores desde la etapa de diseño. Construidos por la Otis Elevator Company, se basaban en la hidráulica.
«Cuando hacemos el cambio de hoteles a edificios comerciales, la máquina de vapor desaparece porque es demasiado lenta. En su lugar, obtenemos ascensores hidráulicos innovadores que pueden ir más rápido y son más fáciles de mantener», dijo Gray. El estándar de la industria para el tiempo de respuesta ideal de un ascensor – no más de 30 segundos – se estableció en estos años, y sigue siendo el mismo hoy en día.
Cuando el Edificio de Seguros del Hogar — comúnmente considerado el primer rascacielos debido a su estructura de acero — abrió en Chicago en 1885, tenía cuatro ascensores para dar servicio a sus 10 pisos. Los huecos de los ascensores eran ahora el núcleo del diseño arquitectónico.
El ático
La tecnología se estaba poniendo al día, pero las reglas de la sociedad aún se resistían. El edificio de Equitable Life tenía ventanas diseñadas para sugerir que tenía menos pisos. La compañía de seguros que lo poseía ocupaba los inferiores, y el apartamento del conserje estaba en la parte superior, como escribe Andreas Bernard en «Una historia cultural del ascensor». El prestigio del rascacielos aún no había surgido.
Otro impulso vino del cambio de la hidráulica a los motores eléctricos. «Los cambios tecnológicos están directamente ligados al deseo de ir cada vez más alto. Lo que se conoce como el moderno ascensor de tracción eléctrica se desarrolló en las dos primeras décadas del siglo XX, y sigue siendo el estándar de la industria hasta el día de hoy», dijo Gray.
En los años 20, arquitectos de vanguardia como Emery Roth, que salpicó el horizonte de Nueva York con sus icónicos edificios residenciales, empezaron a convertir el espacio antes indeseable que estaba directamente bajo el techo – a menudo cargado de escombros y casi imposible de alquilar – en apartamentos de moda con terrazas conocidas como penthouses. El símbolo de esta nueva era es el Empire State Building, que se inauguró en 1931 y que seguiría siendo el rascacielos más alto del mundo hasta 1970. Tenía 73 ascensores, el mayor pedido de ascensores hasta la fecha, que viajaban a la velocidad sin precedentes de 1.200 pies por minuto. Todavía son una parte integral de la tradición y popularidad del edificio.
Más seguro que las escaleras
Hoy en día, el ascensor más rápido del mundo está instalado en la Torre de Shanghai, el segundo edificio más alto del mundo. Viaja a 67 pies por segundo (o 46 millas por hora) y corre continuamente a través de 1.898 de los 2.073 pies de los rascacielos.
Los edificios más altos han complicado la ingeniería de los ascensores. El primer problema es que una parte significativa de la huella del edificio debe ser reservada para los huecos, pero también hay límites a lo que se puede lograr. El edificio más alto del mundo, el Burj Kalifa en Dubai, tiene sólo 57 ascensores (16 menos que el Empire State Building, que es la mitad de alto), pero ninguno de ellos puede llegar a los 160 pisos: en cambio, están diseñados como líneas rápidas que sirven a diferentes secciones de la torre.
Al diseñar los ascensores para lo que podría convertirse en el próximo rascacielos más alto del mundo, la Torre del Reino en Jeddah, Arabia Saudita, el fabricante de ascensores Kone quería un pozo que batiera el récord de altura de la torre, que se proyectaba a un kilómetro (3.280 pies) de altura. Para ello, tuvo que idear un tipo de cable totalmente nuevo hecho de fibra de carbono, porque los de acero convencionales serían demasiado pesados y se atascarían.
Los ascensores se encuentran entre los medios de transporte más seguros y son más seguros que las escaleras mecánicas e incluso las escaleras (debido a las caídas), pero aún así pueden causar accidentes mortales, incluidos los espantosos. La Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU. y la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo estiman que los ascensores lesionan a 17.000 personas y matan a 27 al año en EE.UU., y la mitad de esas muertes se relacionan con trabajadores que realizan instalaciones o reparaciones.
Los ascensores que funcionan mal tienden a dispararse repentinamente hacia arriba en lugar de caer, lo que es más difícil debido a los frenos de seguridad. Una famosa excepción es un accidente de 1945 en el Empire State Building, cuando un bombardero B-25 se estrelló en el piso 79 y cortó los cables de un ascensor haciéndolo caer desde el piso 38 hasta el sótano. (La operadora Betty Lou Oliver sobrevivió a la caída.) Un ejemplo reciente de este tipo de accidente ocurrió a finales de 2018, cuando un ascensor en el rascacielos antes conocido como John Hancock Center en Chicago cayó 84 pisos después de que se rompiera un cable del ascensor. Todos los pasajeros sobrevivieron a la caída.
La Torre de Shanghai recoge 3 récords Guinness incluyendo el ascensor más rápido
Algunas personas encuentran los ascensores incómodos debido a la claustrofobia, o al miedo a los espacios cerrados. La empresa de ingeniería KJA ha calculado que las probabilidades de quedar atrapado, para alguien que toma un ascensor un promedio de 8 veces al día, son de 1 en 5.000 cada mes. A lo largo de 25 años eso se reduce a 1 en 17, lo que significa que es algo probable que un habitante de la ciudad quede atrapado al menos una vez en la vida. El récord de mayor tiempo de atrapamiento pertenece al manhattanista Nicholas White, quien, en 1999, pasó un fin de semana entero – 41 horas – atrapado dentro de un ascensor en su edificio de oficinas, después de que decidiera bajar a fumar un viernes por la noche. El coche fue apagado por mantenimiento a mitad del viaje y su calvario fue grabado por las cámaras de seguridad.
¿Por qué es a menudo incómodo viajar en un ascensor lleno de gente? La etiqueta de los ascensores es extremadamente variable a lo largo de las diferentes épocas y culturas, pero un rasgo universal es que no nos gusta estar demasiado cerca de extraños, por lo que la mayoría de la gente tiende a maximizar su espacio personal una vez dentro de la cabina del ascensor.
«Si estás solo en el ascensor te paras en el centro, porque es tu espacio y lo controlas. Si alguien más entra, te mueves a una esquina o a un lado», dijo Grey.
La investigadora en ciencias cognitivas Rebekah Rousi realizó un estudio en el que observó el uso de ascensores en un edificio de oficinas en Australia y observó que los hombres y las mujeres se comportaban de manera diferente: «Los hombres profesionales mayores, tal vez más veteranos, viajaban hacia la parte trasera de la cabina, mientras que las mujeres lo hacían hacia la parte delantera. Las mujeres dudaban menos en mirarse en los espejos mientras que otras personas de cualquier sexo viajaban en el ascensor, y era más probable que se miraran al suelo», dijo en un correo electrónico.
Los patrones individuales pueden ser suprimidos por las normas culturales. Por ejemplo, Rousi dice que en Japón, una sociedad altamente jerárquica, el personal subalterno dejará entrar primero al personal de mayor rango en el ascensor y luego presionará el botón para ellos.
Un episodio de «Cámara oculta» de 1962 titulado «Face the Rear», basado en la obra del psicólogo social Solomon Asch, ilustra la rapidez con que las normas sociales pueden ser cambiadas en el espacio reducido de un ascensor, a veces con un efecto cómico. En el episodio, un ascensor se abre para mostrar a todos los que están dentro – todos los actores – torpemente mirando hacia la pared trasera. La gente que entra está desconcertada al principio, antes de que finalmente haga lo mismo, demostrando el poder de la presión social.
En última instancia, los ascensores presentan una construcción social única. «No hay demasiados lugares en los que te encuentres tan confinado, con gente que no conozcas, viajando a alturas tremendas y bajando de nuevo», dijo Rousi.
Entre los cambios obvios que los ascensores han traído al mundo, Gray destaca dos subestimados. «Primero, no hay duda de que han demostrado ser increíblemente útiles para cualquiera que tenga dificultades para moverse debido a discapacidades. Segundo, hasta la década de 1950 casi todos los ascensores tenían operarios que debían guiar al coche en su viaje, ya que no se paraban automáticamente a nivel de los pisos. Esto proporcionó una variedad de oportunidades de empleo en muchas ciudades», dijo.
Los ascensores también se asocian con un tipo específico de música, el tono del ascensor y, por supuesto, el #elevatorselfie. Curiosamente, la fórmula básica de una pequeña habitación unida a cables que suben y bajan casi nunca ha sido cuestionada, aunque una peculiar variación llamada paternóster -que presenta una serie continua de compartimentos que giran sin cesar sin puertas- ha tenido cierto éxito en Europa.
Los nuevos edificios con muchos ascensores están empezando a eliminar los botones, usando en su lugar un sistema llamado despacho de destino. Los usuarios seleccionan el piso al que quieren ir y luego suben al carro indicado por el sistema. «La idea es aprovechar las computadoras para obtener el flujo de tráfico más eficiente en un edificio. Pero para algunos pasajeros es una especie de pérdida de control, porque aparte de teclear el piso, no haces nada más. La tecnología lo hace todo por ti. No es exactamente como un coche que se conduce solo, pero tiene una sensación similar», dijo Gray. Presionar los botones parece ser importante para nosotros, aunque el que más furiosamente se golpea, el de las puertas cerradas, en realidad no funciona en la mayoría de los ascensores de los Estados Unidos».
En 2017, la empresa alemana de ingeniería Thyssenkrupp reveló un nuevo diseño de ascensor llamado Multi que utiliza imanes en lugar de cuerdas. También puede mover múltiples carros en el mismo hueco, incluso horizontalmente, usando menos energía y ahorrando espacio. La compañía dice que el nuevo sistema, que actualmente está siendo probado, podría terminar con el reinado de 160 años del ascensor dependiente de cuerdas.
La instalación de ascensores es un negocio maduro, pero el cambio se está produciendo a medida que el espacio de oficina y la energía se vuelven más costosos. La mayoría de los edificios de más de cuatro pisos usan ascensores de tracción. Un motor en la parte superior del hueco hace girar una polea que sube y baja los cables de la cabina y un contrapeso. Los engranajes conectan el motor y la polea en sistemas más lentos. Los ascensores más rápidos no tienen engranajes; la polea se acopla directamente.
En cualquier caso, la maquinaria suele llenar una habitación entera por encima o al lado de la parte superior del hueco, ocupando lo que podría ser un espacio de primera clase en el ático. Pero las innovaciones permiten a los constructores meter el equipo en la cabeza del propio pozo o contra una pared lateral. «Estamos cambiando constantemente a diseños sin engranajes y sin sala de máquinas», dice Jeff Blain, director de proyectos de una empresa de ascensores en la ciudad de Nueva York. Algunas compañías están usando motores sin engranajes de imán permanente, que son más pequeños que los diseños tradicionales pero se han vuelto igual de poderosos. Y otra empresa de renombre, ha cambiado de cables de acero enrollados a correas planas de acero, lo que permite reducir el tamaño de la polea y el motor.
Al mismo tiempo, los fabricantes están explotando la gravedad para ahorrar energía. Un contrapeso elegido para pesar tanto como una cabina con 40 a 45 por ciento de una carga completa disminuye la potencia del motor necesaria. Pero cuando un ascensor vacío debe subir, la caída del contrapeso más pesado proporciona demasiada energía; las enormes resistencias disipan el exceso de energía en forma de calor. La misma resistencia se necesita cuando una cabina llena (más pesada que el contrapeso) está descendiendo. Sin embargo, los nuevos impulsores regenerativos convierten la energía desperdiciada en electricidad. «Devolvemos esa energía a la red eléctrica del edificio para su reutilización», dice Leandre Adifon
La mejora de la tecnología de despacho está aumentando la eficiencia humana en edificios con múltiples ejes. Los edificios de oficinas están abarrotando más gente en los pisos existentes, pero el aumento de la población puede ralentizar el servicio de los ascensores. Para compensar, los instaladores están reemplazando los botones de «arriba» y «abajo» en los vestíbulos por pantallas de visualización numeradas o paneles táctiles. Los pasajeros potenciales presionan el número de piso que quieren, y una computadora les dice qué ascensor tomar, agrupando a las personas que van al mismo piso o a los pisos vecinos. La computadora despacha los ascensores de manera que cada uno viaja a un pequeño conjunto de pisos cercanos, en lugar de viajar al azar de arriba a abajo. El esquema disminuye el tiempo de espera y el consumo de energía.
¿Sabías que…
DE UN VISTAZO:
Toshiba Elevator afirma tener el ascensor de pasajeros más rápido, instalado en Taipei 101, el edificio de 101 pisos de Taiwán. La velocidad máxima de ascenso es de 1.010 metros por minuto, o aproximadamente 100 pisos en 26 segundos. Un sistema de sopladores ajusta la atmósfera
la presión dentro de la cabina para minimizar el chasquido de los oídos.
LA SEGURIDAD ES LO PRIMERO:
Un cable de ascensor está clasificado para soportar el 125 por ciento del peso máximo de la cabina, y cinco o más cables suspenden la mayoría de las cabinas. El cable de acero se ha vuelto tan fuerte que un diámetro de media o cinco octavos de pulgada es suficiente para una carga de 3.500 euros, típico en edificios de mediana altura. Las nuevas correas de acero planas y de alta resistencia de similar fuerza pueden tener menos de un cuarto de pulgada de grosor.
TAN INCLUIDO:
Una empresa de ascensores ya ha creado ciertos que se mueven lateralmente al subir, para seguir el contorno de estructuras inusuales. Cables angulares tiran de las cabinas a lo largo de rieles inclinados a 39 grados (desde la horizontal) en el piramidal Hotel Luxor en Las Vegas y a 30 grados en la Torre Eiffel en París.
Nota: Este artículo fue originalmente impreso con el título, «Nuevos diseños en ascenso».
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